A Universidade do Minho realizou, no dia 11 de fevereiro, a 24.ª Gala do Desporto, uma cerimónia que celebrou o talento, a dedicação e o compromisso académico de cerca de duas centenas de estudantes-atletas distinguidos com o Prémio de Mérito Desportivo. O evento voltou a afirmar o desporto universitário como um pilar essencial da formação integral dos estudantes, promovendo valores como disciplina, resiliência e espírito de equipa.

Um dos momentos mais marcantes da noite foi a homenagem a Victor Pardal, Coordenador Nacional das Unidades de Apoio ao Alto Rendimento na Escola (UAARE), distinguido com o Galardão Prestígio da UMinho. Esta distinção reconhece o seu contributo decisivo para a consolidação de um modelo que promove a conciliação entre o percurso académico e o desporto de alto rendimento.

O reconhecimento assume especial relevância no contexto do trabalho desenvolvido pela UAARE, estrutura que tem vindo a afirmar-se como referência nacional na promoção da carreira dupla dos estudantes-atletas. Ao criar condições de acompanhamento pedagógico, psicológico e organizacional, o programa contribui para que jovens talentos possam alcançar elevados níveis de desempenho desportivo sem comprometer o seu percurso escolar. A homenagem reflete, assim, o impacto estruturante da UAARE no ecossistema educativo e desportivo, bem como a sua ligação crescente ao ensino superior, reforçando pontes entre escola, universidade e alto rendimento.